Affirmation de soi

L’affirmation de soi est la capacité à exprimer son opinion, ses sentiments et ses besoins.

Lorsque nous n’exprimons pas clairement ce que nous ressentons, ce que nous pensons, nous perdons confiance en nous, nous éprouvons des émotions négatives comme la culpabilité, la frustration, la colère ou l’inquiétude.

L’affirmation de soi se développe au contact des autres, c’est un apprentissage. Il peut s’effectuer à tout moment de la vie. S’affirmer, c’est prendre soin de soi. Nous avons tous des droits et des besoins que nous devons respecter.

Le droit d’exprimer nos émotions
Le droit de faire des erreurs
Le droit de prendre soin de soi
Le droit de dire ce que l’on souhaite, ce dont on a besoin, ce que l’on pense
Le droit d’accepter de l’aide
Le droit de dire non et de formuler des demandes

Nous pouvons repérer quatre types de comportements de communication :

Agressivité : Je fais passer mes besoins avant ceux des autres, je me place au dessus des autres,
Passivité : Je fais passer les besoins des autres avant les miens, je me place en dessous des autres,
Manipulation : je passe par des moyens détournés pour atteindre mes objectifs sans m’exprimer clairement,
Affirmation : Je respecte mes besoins ainsi que ceux des autres, je me place en égal de l’autre.

Les situations déclenchantes sont les situations où la personne doit s’affirmer (donner son avis, dire non…).

Il existe trois types de message : positif, neutre et négatif.
L’émission et la réception permettent de décrire six domaines de communication.

Émettre un message positif : faire un compliment
Émettre un message neutre : faire une demande
Émettre un message négatif : faire une critique
Recevoir un message positif : répondre à un compliment
Recevoir un message neutre : répondre à une demande (refuser, négocier et accepter)
Recevoir un message négatif : répondre à une critique.

Puis des compétences sociales comme :

Engager une conversation
Poursuivre une conversation
Etc…

10 questions permettent d'explorer un manque d'affirmation de soi dans ces 6 domaines de communication :

Prenez-vous la parole en groupe?
Lorsque vous avez besoin de quelque chose, le demandez-vous?
Lorsque vous n'êtes pas d'accord, le dites-vous?
Lorsque vous êtes content le manifestez-vous?
Lorsque l'on vous fait un compliment, que ressentez-vous?
Lorsque vous n'êtes pas content, pouvez-vous l'exprimer calmement?
Comment réagissez-vous lorsque vous êtes critiqué?
Que faites-vous lorsque vous vous trouvez dans un conflit?
Que faites-vous lorsque vous êtes en colère?
Que faites-vous lorsqu'une personne en face de vous est en colère?

On peut souffrir d'un manque d'affirmation de soi généralisé ou spécifique à quelques domaines de communication seulement. De la même manière le manque d'affirmation de soi peut se manifester dans différents domaines de la vie (travail, couple, famille, vie sociale...). Certaines personnes ont un problème dans un seul domaine de la vie.

Il existe différents niveaux de manque d'affirmation de soi:

les compétences sociales: tous les domaines de la communication sont touchés et le manque d'affirmation de soi touche tous les domaines de la vie. Il s'agit de patients qui disent souvent "Je ne sais pas quoi dire, je ne sais pas quoi répondre, je ne sais pas comment lui dire cela" etc... Ils n'ont jamais appris l'affirmation de soi. Dans ce cas les thérapie de groupe sont une bonne indication.
la confiance en soi: un manque d'affirmation de soi localisé dans un domaine de la communication et un domaine de la vie évoque plutôt un manque de confiance en soi. Il s'agit de patient qui n'osent pas "Je n'en suis pas capable, je n'y arriverais pas" etc.. La confiance en soi concerne nos compétences personnelles.
l'estime de soi: un manque d'affirmation de soi localisé à la critique incite à recherche un manque d'estime de soi. Ces patients disent "Je n'en vaut pas la peine, je suis nul, je dois être irréprochable" etc... L'estime de soi concerne l'opinion que l'on a de soi-même.

Les TCC sont une bonne indication dans le traitement d'un manque d'affirmation de soi. Elles permettent l'apprentissage de de techniques de communication affirmée avec une mise en pratique via des jeux de rôle puis des exercices a effectuer dans la vie quotidienne. Les thérapies de groupe sont particulièrement efficaces pour traiter ce type de problème.

En individuel, le thérapeute s'attachera davantage à un travail cognitif sur les pensées dysfonctionnelles. Par la technique dite de restructuration cognitive le patient apprendra à relativiser et prendre du recul.

Le manque d'affirmation de soi est responsable ou associé à de nombreux troubles psychiques, dont les plus fréquents sont les troubles anxieux, en particulier la phobie sociale, les troubles de l'humeur, les problèmes d'addiction (alcool, drogue, benzodiazépines). Le manque d'affirmation de soi est donc souvent masqué par un autre trouble, dont il peut être à l'origine ou pour lequel il représente une comorbidité aggravante.